“1883” (2021; 2023 en España), creada por Taylor Sheridan, autor de la serie “Yellowstone” (2018-2023) y guionista de trabajos tan memorables como “Sicario” (Denis Villeneuve, 2015), es una serie monumental, sólida, que respira autenticidad por los cuatro costados. Una serie que más que hablar de un año de la historia de Estados Unidos habla de un espacio, el trayecto de una caravana que va de Texas a Oregón, una verdadera geografía mítica plagada de accidentes naturales y peligros.

Respecto a la trama de la miniserie, que sirve de precuela a “Yellowstone”, es simple y efectiva: dos guías son contratados por inmigrantes europeos para llegar al dorado Oregón. Junto a ellos viajará la familia Dutton. Los padres en la ficción, magníficos en sus papeles, son los cantantes country Tim McGraw y Faith Hill, aunque la auténtica protagonista es la actriz Isabel May, quien hace de la hija, Elsa, una fascinante y compleja heroína cuyo espíritu indomable se verá liberado durante el trayecto.

Como todo buen wéstern, se desarrolla en el espacio abierto, infinitas llanuras que desnudan y maltratan a los hombres que osan atravesarlas y, aunque el argumento no es nuevo (nunca puede serlo), Sheridan logra darle vida al fundir lo mítico –un relato fundacional que podría haberse dado en cualquier cultura: la búsqueda de un lugar mejor– con espacios auténticos, tangibles. Así, el trayecto de esta caravana formada por inmigrantes inexpertos supone un camino en el que los ríos, la lluvia, los tornados o los accidentes geográficos tienen tanto protagonismo como los personajes. De hecho, casi podríamos hablar de una doble psicología, la del espacio y la de los hombres que lo cruzan.

Otro de los aciertos de “1883” es que es un relato que respira belleza, pero no solo por su apuesta estética, sino porque esta emerge a través del dolor y la muerte, compañeros inseparables del viaje. Pero sobre todo es un viaje iniciático, donde el conocimiento del terreno y de las leyes de la naturaleza, la capacidad de aprender, salvará a unos y matará a otros. Cruzar un río, por ejemplo, se convierte en una odisea asombrosa y, al mismo tiempo, en fruto de un saber, una cuestión técnica. El personaje que más aprenderá y que por tanto más sufrirá una transformación es Elsa Dutton. Es la heroína que vive el trayecto como una aventura, la única persona de la caravana que logra apreciar de forma conjunta el horror y la belleza, que ve más allá de las dificultades. Así, Elsa se enamora, aprende a cuidar del ganado, ve morir a los amados, lucha, es herida, pero sin dejar de apreciar por ello la vida como una celebración. Es una amazona existencial –quizá demasiado, debido a la cargante voz en off– que sabe mirar cara a cara al destino y aceptarlo. El resto de los magníficos personajes, como el interpretado por Sam Elliott, el guía, con su imponente presencia y su voz de ultratumba, están embargados por su pasado, mientras que ella, atenta a la naturaleza, se aferra a un presente eterno. Así, sus compañeros de viaje contemplarán fascinados la efímera vida de Elsa y cómo forja su propio camino. ∎