Si algo no puede negarse a Sasami Ashworth es, desde luego, apertura de miras: su esperado segundo álbum por cuenta propia (tras tocar teclados y guitarra en los reivindicables Cherry Glazerr) cubre el amplísimo espectro que va del nu metal al country-pop, sin despreciar en ningún caso la música clásica, tanto en una estructura por movimientos como en las cuerdas de la casi final “Feminine Water Turmoil”. Es un cambio medio chocante respecto a un primer disco, “SASAMI” (2019), que a pesar de jugar entre estilos (indie rock íntimo, dream pop, krautrock, grunge) mantenía un tono bastante uniforme de poderosa melancolía.

El carácter casi bipolar de “Squeeze” se generó a partir de una investigación del legado familiar. Ashworth es, por parte de madre, descendiente de los zainichi coreanos, y mientras leía sobre ellos acabó dándose de bruces con uno de los yōkai más peligrosos de Japón, la nure-onna o mujer acuosa, con cabeza femenina de larga melena negra y cuerpo de serpiente. Una criatura que lo mismo puede mostrarse radicalmente frágil que hermosamente mortal.

Como SASAMI. O, más en concreto, como “Squeeze”, que arranca en clave nu metal y con Dirk Verbeuren de Megadeth a las baquetas: desbordante “Skin A Rat”, una catarsis contra los sistemas e individuos que tratan de anular a todos aquellos que osan salirse de la supuesta norma en cuestión de raza, identidad de género o sexualidad. Hacen coros la gran Laetitia Tamko (alias Vagabon) y, curiosamente, también la ascendente cómica Patti Harrison. El influjo metal resurge más adelante en “Need It To Work” y “Sorry Entertainer”, esta última con base en una aparente apropiación del tema de “Peter Gunn” de Henry Mancini.

Y de ahí, naturalmente, como si nada, a un baladón folk-rock: “The Greatest”, reflexión sobre cómo, a veces, no conocer realmente al objeto de devoción solo conduce a un mayor/peor enamoramiento. Pero SASAMI pasa de quedarse mucho tiempo en modo Aimee Mann. Lo siguiente es “Say It”, que empieza sonando a experimento industrial de Grimes, continúa como flashback a los mejores días de Garbage o sus patriarcas Curve y, eso sí, luce otro estribillo suave, aunque la canción sea un grito contra la incomunicación. La justo posterior “Call Me Home” debe ser lo más parecido al material de “SASAMI” que encontramos aquí: un medio tiempo planeador y con hipnótico arpegio de sintetizador.

“No puedes forzar una canción para que sea algo que no quiere ser”, ha dicho la autora de esta colección mutante en ‘The Creative Independent’. “Lo único que puedes hacer es apoyarlas”. “Tried To Understand” debía ser rock pesado, pero quiso ser country-pop a lo Sheryl Crow, mientras que “Make It Right” quiso tener trote glam rock. Para la final “Not A Love Song”, SASAMI quiso al batería jazz Jay Bellerose, quien aporta beat hipnótico a una canción que, en la línea de “The Greatest”, es el perfecto opuesto de “Skin A Rat”: pura curación en lugar de abrasión. ∎