“Nuclear War”, perteneciente al disco homónimo de Sun Ra Arkestra publicado en 1984, es uno de los temas más emblemáticos del jazzman que vino de Saturno para quedarse en la Tierra. Ahora sirve de base para el renacimiento de un prestigioso proyecto basado en la diversidad (de género y musical), el de Red Hot Organization, que se extendió desde 1989 hasta 2016 publicando álbumes temáticos con concurso de músicos de las más diversas tendencias y con fines benéficos para luchar contra el sida y las deficientes estructuras de la salud pública de algunos países. De aquel proyecto liderado por John Carlin surgieron obras tan estimables como “Red Hot + Blue” (1990), “Red Hot + Dance” (1992), “Red Hot + Country” (1994), “Stolent Moments. Red Hot + Cool” (1994), “Red Hot + Rio” (1996), “Silencio = Muerte. Red Hot + Latin” (1996) y “Red Hot + Riot” (2002).

Como ya había hecho con las entregas de la serie consagrados al repertorio de George Gershwin, Johann Sebastian Bach y Arthur Russell, Carlin vuelve a centrarse en un solo músico, Sun Ra, y más concretamente en una de sus composiciones. Es una relectura expandida en toda regla: los seis cortes son a la vez interpretaciones de un mismo tema y partes autónomas de lo que podría ser una gran suite inspirada, basada o moldeada a partir de la apocalíptica y airada pieza de Sun Ra. Yo La Tengo hicieron algo parecido en el EP “Nuclear War” (2002), consistente en cuatro versiones emprendidas desde rock y electrónica. “Nuclear War. A Tribute To Sun Ra: Volume 1” tiene como punto de partida jazz, funk, free, blues, improvisación y groove. Una propuesta más modesta en cuanto a participantes que la de los anteriores discos de la organización (desfilaron, entre muchos otros, Neneh Cherry, Salif Keita, Iggy Pop, Deborah Harry, Jungle Brothers, Tom Waits, D’Angelo, Money Mark, Nile Rodgers, Tony Allen, Us3, Roy Ayers, Stereolab, Cesària Evora, Los Lobos, Juan Perro y Wilco); también más radical.

El primer e hipnótico tema, “Nuke’s Blues”, se sostiene sobre un bajo funk-dub, unos teclados líquidos y una trompeta igual de mutante que la tocada por Walter Miller en aquella grabación de la Arkestra (aquí, cortesía de Josef Leimberg, trompetista de Kendrick Lamar). Es el más corto, poco menos de cuatro minutos, a modo de introducción, obra de la vocalista y multinstrumentista angelina GEORGIA ANNE MULDROW. Los cinco que le siguen no bajan de los diez minutos de duración. La también cantante y dominadora de varios instrumentos ANGEL BAT DAWID –que ha colaborado con Marshall Allen, saxo alto de la Arkestra– ofrece con sus Cosmic Ensemble y Cosmic Choir una trilogía formada por “The Cosmic Bypass”, “Nuclear War!” y “Kiss You As Goodbye”: tres movimientos ungidos de fantasiosas flautas, estructuras melódicas cambiantes y un gran peso de los coros, a veces en abismo, en otros momentos casi góspel o de estribillo pop.

La visión del trombonista de Soweto MALCOLM JIYANE con su banda TREE-O, titulada “We’re No Buying It”, es la que trenza un entramado más rítmico, con la batería compitiendo con las notas percutantes del piano y el rapeo de GRANDMASTER CAP. Cierra el grupo de free jazz de Filadelfia IRREVERSIBLE ENTANGLEMENTS (con Moor Mother entre sus componentes) con el acercamiento digamos que más respetuoso al original de Sun Ra, no en vano titulado exactamente igual: el texto se repite como una encendida proclama gritada antes que cantada por encima de una sección rítmica sin freno y unos vientos cada vez más desquiciados; estos son sustituidos por unos teclados cósmicos y sonidos astrales; se pasa después a una jam session planetaria con el regreso de la trompeta y el saxo, y en el pasaje final, juguetean con aires de brass band de Nueva Orleans sobre un fondo funk. ∎