Ciento treinta referencias y diez años después, la plataforma discográfica del Primavera Sound, Primavera Labels desde 2019, puede presumir de personalidad propia y plantel del que sentirse orgulloso, pero en abril de 2013 aún estaba todo por construir. Ahí seguía Suárez, haciendo malabarismos con la contratación nacional del festival y tratando de encajar las piezas del nuevo proyecto. “Enseguida entró Carles Baena y fue como ‘ah, vale, este chico sabe algo de lo que es un sello’”, recuerda Suárez. Baena, hoy al frente de la rama latinoamericana del Primavera Sound, venía de crear el sello Hit Kune Do junto al malogrado Aleix Vergés (1973-2006), conocido como Sideral, y de trabajar a conciencia la promoción y management de artistas en Satélite K y Buenritmo Producciones, por lo que, en efecto, algo sí que sabía. “Hay una anécdota muy chula con Lee Ranaldo que explica muy bien cómo nació El Segell”, evoca el propio Baena. “Yo había trabajado con él en Buenritmo y justo antes de empezar en El Segell le había cerrado una gira de dos semanas por España. Una gira que quedaba partida en dos porque, entre fechas españolas, tenía una oferta para actuar en un festival en Marruecos. Al final, ese festival, que ya tenía muy mala pinta desde el principio, se canceló y a Lee y al grupo les quedó una semana colgada y un buen agujero, así que hablé con Gabi (Ruiz, director del Primavera Sound) y buscamos un alojamiento para todos en Barcelona”, explica. Fue así, añade, como nació “Acoustic Dust”, debut de largo de Lee Ranaldo para El Segell en 2014. “Le dijimos: ‘Te metemos en un estudio y nos haces un disco’”, bromea Baena.

“Cuando entró Carles la cosa ya se empezó a profesionalizar”, apunta Suárez. En el horizonte, trabajos de Refree, The Free Fall Band, los portugueses PAUS y, sobre todo, Joana Serrat y Grupo de Expertos Solynieve, nombres con los que El Segell empezó a ganar cuerpo, velocidad y personalidad. Así lo recuerdan los granadinos, autores de los EPs “Colinas bermejas” (2014) y “Lucro cesante” (2025) para el sello: “Primavera Sound es un festival que nos ha proporcionado un conjunto de experiencias, oportunidades y conocimientos esenciales en nuestro bagaje artístico y personal. Su rama discográfica abrió hueco a nuestra propuesta, singular en cuanto a la gestión y el mensaje, comprendiendo su significación, su dimensión exacta, acomodándose a nuestro paso irregular, algo que agradecemos profundamente”. La devoción, en este caso, es mutua. “Uno de los recuerdos más chulos que tengo es el trabajo con Grupo de Expertos Solynieve. Es una banda muy especial y fue un momento muy dulce para el sello”, subraya Baena.

A nivel artístico y operativo, la primera gran revolución para El Segell llegó con Joana Serrat y “Dear Great Canyon” (2014). “Es cuando cambia la estructura y la manera de trabajar y empezamos a funcionar, si el grupo quiere, como ‘sello 360’. Apostamos por hacerlo todo. Y con Joana sí que fue un cambio, porque necesitaba no ‘management’, pero sí hacer trabajo de ‘booking’ y empezar a posicionarla en Cataluña y España”, explica Suárez. Fue también entonces cuando la paleta estilística empezó a crecer gracias a The Suicide Of Western Culture y Núria Graham. “El sello intenta llevar una línea similar al festival, que es la no línea. Es muy amplia: electrónica, folk, punk, rock… Es tan amplia que nos hemos podido mantener ahí”, apunta Anna Romeu, quien llegó a El Segell a finales de ese mismo año tras más de una década en BCore y lo dirige desde hace dos años.

En 2015, explica Romeu, El Segell vuelve a cambiar de velocidad: llega “Lo nuestro”, de Christina Rosenvinge, y Los Planetas publican el EP “Dobles fatigas”. “Hay otra sobredimensión del sello y empezamos a trabajar con Latinoamérica. Es un paso más”, asegura. De esa época son también el debut oficial de Núria Graham con “Bird Eyes”, el fichaje de Sr. Chinarro con “El progreso” y la absorción y distribución de Los Hermanos Cubero con “Arte y orgullo”, ya fabricado para Registros Cordaineros. También, añade Suárez, se empieza a trabajar con grupos solo en booking y distribución, como ocurre con Las Bistecs, Amaia o Javiera Mena. “Trabajamos un poco ad hoc con los grupos, nos adaptamos a las necesidades de cada uno”, dice Romeu. “Formar parte de Primavera Labels es formar parte de un catálogo que tiene un amplio abanico de música interesante que va desde leyendas como Christina Rosenvinge hasta las más nuevas formaciones con las que hemos visto crecer la música de este país en los últimos tiempos. Estar en Primavera Labels también es estar rodeado de amigos, de gente que ha crecido con la industria en los últimos años y que la conoce bien, dentro y fuera de nuestro país. Orgullo. Y estar aquí... pues siempre es para mí lo mejor que puedo tener”, valora el cantante Miqui Puig, que llegó al sello en 2019 con “15 canciones de amor, barro y motocicletas” y ahí sigue, pulsando la tecla del baile, con artefactos tan gozosos como “Miqui Puig canta Vol. 7” (2022).

La segunda gran revolución para El Segell, la que explica el cambio de nombre por el de Primavera Labels, llegó en 2019 con la publicación de “Préstame un sentimiento”, debut de Cupido. “Para intentar establecer una línea editorial más clara, por un lado estaba Nitsa Traxx, luego El Segell y entonces creamos una tercera pata, Hermanx. Se creó para la parte más ‘urban’, pero al final no cuajó como marca”, explica Romeu. “El Segell quedaba como guardián de las esencias, pero acabó desapareciendo todo de lo debajo y se quedó como Primavera Labels, aunque aún se mantuvo la marca El Segell en algunos discos”, añade Suárez. Casi mejor, bromean los dos, porque fuera de España no había manera de que acertasen con el nombre. “Bueno, ni fuera ni en Madrid”, añade Suárez entre risas.

Pero que Hermanx no fuera a más no significa que la rama más urbana del sello quedase en nada. “Hay un cargamento de rollo urbano bastante grande, pero como no publicamos los discos, no lo parece”, apunta Coco sobre su trabajo con artistas como La Zowi o Soto Asa.  Baena, por su parte, destaca los casi dos años que estuvo trabajando con Yung Beef y La Vendición desde El Segell. “Siempre digo que tiene algo muy especial que me recuerda mucho a Aleix Vergés”, asegura. “Hay bastantes multiversos aquí dentro”, añade Suárez. Y con razón. Porque en Primavera Labels caben desde Marina Herlop a Derby Motoreta’s Burrito Kachimba, pasando por Mainline Magic Orchestra, Enric Montefusco, Antònia Font, Belako, Antònim, Ciutat, Desert, María Escarmiento o julia amor.“Para mí ser parte de Primavera Labels es como cuando estás en la ESO y hay una mesa como de la gente guay, pero ahora sí te dejan sentarte con ellos”, celebra esta última. El debut de la joven andorrana, “Lo que pensé que era el amor” (2023), llegará en mayo como una de las grandes apuestas de la temporada del sello.

“Somos bastante kamikazes. Cuando nos llega algo que nos gusta nos cuesta mucho decir que no”, asegura Romeu. Un buen ejemplo sería “Preludis d’un adeu” (2022), disco con el que Albert Oliveres despidió a su padre, el economista y pensador Arcadi Oliveres. “Hicieron posible algo que seguramente sin su apoyo no sé si habría salido o seguro que no hubiera salido de la misma manera, y por tanto supone un agradecimiento absoluto y evidentemente estoy contentísimo de que pudieran contar conmigo”, recuerda ahora el pianista. Con todo, tanto Romeu como Suárez reconocen que en los últimos tiempos intentan reducir un poco la marcha. “Ahora tenemos un poco el pie en el freno para no publicar muchas cosas, ya que la mayoría de bandas y artistas necesitan bastante atención: tocan mucho, tienen cierta proyección internacional y te dan más trabajo”, resume Romeu.

Y, a pesar de todo, raro es el año, al menos desde 2020, en que han bajado de las quince referencias, récord absoluto para un sello que, recordemos, nació como fantasía romántica y artesanal y ha acabado fichando a Antònia Font para su álbum de regreso, “Un minut estroboscòpica”, y coeditando el último trabajo de Núria Graham junto a Verve, “Cyclamen”. También han seguido dando a conocer en España a los argentinos Él Mató A Un Policía Motorizado, así como a sus compatriotas 107 Faunos. “Es un orgullo editar a través de Primavera Labels, porque compartimos sello con muchos artistas que admiramos y trabajamos con gente talentosa y creativa que ama la música”, celebra desde La Plata Javier Sisti Ripoll, cantante de los Faunos.

Más voces desde dentro. Para Javier Díez Ena, hombre orquesta detrás de Therematic, formar parte de Primavera Labels “es algo importante, dado el cuidado que el sello pone desde siempre en el catálogo, en los artistas que escoge”. “Cuando en aquella llamada me lo confirmó Carles Baena, pues la verdad que me hizo mucha ilusión”, asegura. Se refiere a “Therematic” (2021). Para el músico vasco Aitor Etxebarria, “Primavera siempre ha sido sinónimo de calidad y de buen hacer. Haber lanzado mi disco acogido por Primavera Labels en Barcelona, y Mute en Londres, ha sido una experiencia muy importante para mi carrera”, añade, refiriéndose a “Nihilism Part I. Compositions And Recordings From 2014 To 2019” (2019).

Al final, y después de una década en la que la industria discográfica ha estado siempre al borde del precipicio, los formatos se han devaluado a velocidad de crucero y comprar discos se ha convertido en un acto de heroica resistencia, la pregunta más o menos obligada es si, a estas alturas, un sello puede ser un negocio. “Ahora mismo, que un sello dé dinero es difícil, sobre todo porque el digital genera lo que genera y con los físicos tampoco puedes poner a la venta un disco a un precio inasumible. Y el margen de beneficio que hay con un vinilo es irrisorio. Lo que genera recursos y lo sustenta todo es el ‘booking’”, reflexiona Romeu. “En realidad, el trabajo de un sello luce muy poco –añade Baena–. Hay mucho trabajo subterráneo, mucha gestión que no se ve”. “En este momento, un sello solo dedicado a lo discográfico no puede sobrevivir”, concluye Suárez. ∎