Después de uno de esos días que no acaban nunca, y tras un par de atascos en la capital, llego justo a tiempo al concierto de The Divine Comedy. Parece que me hubieran estado esperando para empezar. Apenas me he sentado en mi butaca cuando aparece la banda sobre el escenario y el público la recibe con una calurosa bienvenida. Pero es Neil Hannon, máximo artífice de todo esto, el que aparece en último lugar y quien se lleva la primera ovación de la noche. Pulcramente trajeado, tal como era de esperar, desde donde estoy parece que aparenta menos edad que cuando empezó, hace ya más de 30 años. Entre el público, sobre todo, hay personas de mediana edad que, seguramente, han crecido con las canciones del norirlandés. La banda que acompaña a Hannon es un quinteto resuelto que suena a gloria y que, además de los ineludibles guitarra, bajo, teclados y batería, añadirá ocasionales arreglos de acordeón, banjo y variada percusión.

El concierto arranca con el ritmo trotón de “Absent Friends” y parece que Hannon ya tiene al público en el bolsillo. Están entregados, han venido a celebrar el poder de las canciones para transportarnos a otros momentos y lugares de nuestra vida. En mitad de esta, saluda: “¡Buenas noches, Madrid!”. Y el patio de butacas empieza a rugir. El teatro luce una buena entrada, pero no está lleno. En citas como esta se agradece la elegancia de un espacio como el Nuevo Apolo, recientemente remodelado y renovado para brillar hermoso en todo su esplendor. Es un gusto poder disfrutar de un concierto en recintos así, cómodamente sentado, con buena iluminación y con todo sonando bien. O quizá es que yo también me estoy haciendo mayor. A todo esto, el concierto continúa. Para “At The Indie Disco”, segunda canción, Hannon se cuelga la guitarra. Es una de mis favoritas de toda su carrera y me hace sonreír tras la mascarilla.

El repertorio avanza con “Bad Ambassador”, en la que hace valer sus dotes como excelente cantante recordando el timbre del mismísimo David Bowie, y con “Becoming More Like Alfie”, que los más entusiastas bailan sin apenas despegar el culo del asiento. Son las restricciones de la pandemia, amigos. Pero nada va a impedir que todos cantemos a coro los “oh oh oh” del estribillo. Antes de “The Best Mistakes”, bromea con el público sobre los sonidos de la mediana edad. Esos pequeños quejidos que lanza cuando se agacha para apoyar la guitarra, por ejemplo. Llegados a este punto, ¿os habéis dado cuenta ya de que las canciones van en orden alfabético? Nuestro hombre se encarga de dejarlo claro, así que ahora es el turno de “Catherine The Great”, y Hannon se divierte al apuntar que la escribió para su novia Catherine, que, por supuesto, es grande. Humor irlandés.