El que esta obra sea póstuma para Gallardo y esté protagonizada sobre todo por animales no humanos revela un canto a la vida de inmensa magnitud, como la felicidad que un perro trae bajo sus patas (real fact). Se titula igual la compilación de Blackie Books editada en 2018, que reunía relatos, ensayos y poemas con los canes como estrellas. Du Croo y Gallardo elaboran “su gran libro perruno” con mimo y resuelta libertad, creando una minienciplopedia canina. Un mix que contiene la historieta real de Cala, la perrita sureña de la pareja, así como un catálogo de productos para mascotas con mucho marketing guasón y retratos de la denominada “Patrulla canina” de su parque canino habitual. Hay fantasía lúdica, como la doble página que ilustra un juego de mesa inspirado en la perrita protagonista. Hay hasta crossover de “María y yo” (2007), una de las novelas gráficas más celebradas de Gallardo. Y bocetos tomados en el pipi-can, donde la apasionante diversidad de esta especie –ya lo muestra la colorida portada, perruna y antropomórfica– ladra por sí sola. Los autores elevan su gratitud a su compañera peluda e introducen a los legos en la realidad que supone adoptar un perro: hablamos de un cambio de vida considerable, si se hace con responsabilidad.

Si dibujantes como José Fonollosa abordaron la realidad de las protectoras en “Refugio”, (2021), los tutores de la perrita Cala –a la que, por cierto, verbalizan en andaluz– se decantan por el día a día de las familias y parejas con perros en casa. Lo hacen aunando estilos, con la fuerza creadora y la del cariño. Con la “expresividad tebeística”, que diría Max, característica del creador de Makoki y la ilustración de Du Croo, que recrea escenas de repentina belleza, como el paisaje nocturno de perros con collares fluorescentes. “Lobos de corazón”, así los describe Dorothy Hinshaw Patent, que robarían el de Miguel en sus horas postreras. ∎