“Fire” es el inesperado disco que cualquiera podría esperar de The Bug. Inesperado en el sentido de que vuelve a la esencia del impulsivo dancehall apocalíptico con el que todos identificamos el proyecto de Kevin Richard Martin tras una serie de movimientos que no dejaban de confirmarle como el culo inquieto que también ha sido siempre. A saber: la colaboración con la norteamericana Dis Fig en el imponente “In Blue” (2020), donde sus torbellinos industriosos se envolvían en brumas arenosas y fantasmagóricas en una especie de post-dubstep meets Portishead; el versus doom-fronterizo con la guitarra de Earth (Dylan Carlson) en el más disperso “Concrete Desert” (2016); el dark-ambient de las primeras obras firmadas con su nombre, “Sirens” (2019) y “Solaris” (2021), nueva banda sonora para el clásico de Tarkovski; o la resurrección de su alianza con Justin Broadick, esta vez como Zonal, en un intrigante “Wrecked”(2019).

La nota de prensa de Ninja Tune asegura que “Fire” completa el incendiario tríptico urbano que comenzó el excelso “London Zoo” (2008) y siguió con el reivindicable “Angels & Devils” (2014). No nombra el tremendo álbum anterior a estos, “Pressure” (2003), que fue el que definió su hoy reconocible imaginería sonora, ni, por supuesto, el debut “Tapping The Conversation” (1997), que venía a ser una extensión del aislacionismo dub-industrial que ya venía facturando junto a Justin K. Broadrick en Techno Animal, matizado por un curioso deje post-punk en las líneas de bajo.

Si “London Zoo” fue aclamado, entre otras cosas, por aparecer en el momento perfecto, en pleno apogeo del grime, para plasmar la desazón urbana del nuevo milenio, y “Angels & Devils” tuvo la virtud de no aferrarse al continuismo tomando interesantes desvíos exploratorios y hasta melódicos, en este regreso no hay lugar para las medias tintas ni los experimentos con gaseosa. Es un golpe directo al estómago sin toma de prisioneros que, aparte de las dos intervenciones del poeta Roger Robinson que abren (distópico) y cierran (emotivo) el disco, una amenazante Moor Mother –que ya había puesto voz a la mitad del álbum de Zonal- en el bombeo industrioso de “Vexed” y el desparpajo sobre campanas catedralicias de FFSYTHO en “How Bout That”, exuda testosterona ruffneck por cada poro.

Aunque sea difícil seguir la velocidad y dicción de los impulsivos fraseos de Flowdan, Nazamba, IRAH, Logan_olm o Manga Saint Hilaire, títulos como “Demon”, “Clash”, “War”, “Bang”, “Bomb” o “Fuck Off”, y unas bases densas plagadas de metralleteos, sirenas, fanfarrias del juicio final y graves rugientes, no dejan lugar a otra cosa que no sea rabia, tensión y confrontación. De haber algo que se pueda considerar festivo en este inefable sound system post-industrial, sería el infeccioso “Ganja Baby” de Daddy Freddy. Es comprensible que Martin quiera llevarlo al directo cuanto antes: no se antoja mejor manera de disfrutarlo que en pleno pogo entre el humo y la oscuridad a un volumen atronador. ∎