Nick Cave es, probablemente, uno de los artistas de culto más grandes de todos los tiempos. A su alrededor se ha erigido casi una religión: una legión de fieles adoradores a quienes este libro viene a contentar un poco más. A su conocida labor como cantautor rock y prolífico compositor de bandas sonoras para películas se añade una (muy) intermitente trayectoria como escritor de novelas. Una es “Y el asno vio al ángel” (1989; en España 1991), de oscura temática sureña; la otra es “La muerte de Bunny Munro” (2009), más breve, que sigue las peripecias sexuales de un miserable perdedor dedicado a la venta a domicilio de productos femeninos de belleza.

Este nuevo libro es lo que en inglés se llama “memorabilia” y en castellano, “recuerdos”. Hay en realidad poco para leer, y se resume en un ensayo sobre Nick Cave –“God Is In The House”– escrito por la escritora y profesora estadounidense Darcey Steinke y unas cuantas páginas de “contextualización”. Breves textos –escritos por la citada Steinke, además de por Janine Barrand– que explican varias de las fotografías publicadas en el volumen: los padres de Nick, Colin y Dawn Cave; la portada del libro de Vladimir Nabokov “Lolita” (1955), por la influencia que tuvo en el joven músico; sus compañeros en la Caulfield Technical College, de donde surgió su amor por las artes; o los borradores de algunas letras de canciones, entre los muchos facsímiles de dibujos e imágenes artísticas, bosquejos de letras originales, álbumes de recortes y leves influencias literarias que se recopilan en el libro.

“Más extraño que la bondad” (“Stranger That Kindness”, 2020; publicado coincidiendo con la exposición del mismo título presentada en Copenhague y posteriormente en Montreal) nos permite echar un vistazo al humus mental que se esconde detrás de la melancólica presencia de Cave, que da origen a su persona y aparece en sus canciones. La imagen de la portada del libro, dispuesta como una de las imágenes de archivo presentadas en el interior, nos muestra una metaescena de Cave tal y como es ahora. Está sentado junto a su yo más joven, mirando por encima de su (propio) hombro y reconectando con sus inspiraciones. Limpiando la tinta derramada que se ha deslizado desde el borde sangrante de una anotación en un diario que se ha descontrolado. La figura actual, con una mano paternal sobre el hombro del lejano Cave joven, se dispone a escudriñar esa historia personal compartida. A través de la visión de Cave, “Más extraño que la bondad” nos permite ahondar en su archivo personal, mostrando fragmentos aparentemente inconexos de su creatividad, con el objetivo de arrojar algo de luz sobre el hombre que hay detrás de una leyenda que el australiano ha conseguido mantener a salvo. ∎