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Informe
Panorámica afropop (1): directos de conquista
Los históricos conciertos de WizKid en el O2 Arena de Londres –28 y 29 de noviembre, y 1 de diciembre de 2021– y Burna Boy en el Madison Square Garden de Nueva York –28 de abril de 2022– pasarán a los anales del nuevo pop africano. Burna Boy fue el primer artista nigeriano en colgar el cartel de sold out en el mítico local neoyorquino. Ante 20.000 fans entregados, fue introducido por el legendario rapero Busta Rhymes, que expresó su entusiasmo por la nueva música africana y su alcance global. El concierto empezó nada menos que con el senegalés Youssou N’Dour, enfundado en una elegante túnica de príncipe y poniendo la piel de gallina con su voz superlativa al entonar sobre un mar de sintetizadores “We are Africa… walk together”. Su espiritual ofrenda dio inicio a las dos horas del espectáculo “One Night In Space”, que le sirve para presentar todos los éxitos de una fulgurante carrera de diez años, sin olvidarse de estrenar temas de un nuevo disco que, tal como anunció, se titulará “Love, Damini” (su nombre real) y se publicará el día que cumplirá 31 años, el inminente 2 de julio. Será su sexto álbum, continuación del aclamado “Twice As Tall” (2020), que le valió un premio Grammy.
No faltó un sostén, rojo y de talla grande, que le tiró una fan y lució como un trofeo, pero en su engrasada y orgánica banda no hubo nada de sexismo; las formas rotundas de sus coristas conectan con el recato del templo. Y si sobre todo en sus vídeos hace gala del hedonismo propio de los nuevos ricos del pop, Burna Boy es un rapero y cantante concienciado que no se esconde al denunciar el pasado sombrío de su país en “Another Story”, single fundamental del álbum “African Giant” (2019) en el que explica la historia de The Royal Niger Company, de cómo vendieron Nigeria a Gran Bretaña y de cómo aquella compañía colonial se ha reciclado e integrado en el emporio multinacional Unilever. En su concierto neoyorquino hubo tiempo para todo: mostró su faceta de crooner en la balada con saxo “Bank On It”, acudió al amapiano de “Sponono” y nos recordó la estrecha conexión con el dancehall de “Kilometre” y “Second Sermon (Remix)”.
Otro nombre que destacaba en la programación de Primavera Sound fue el de Black Coffee, alias artístico del compositor, productor y DJ sudafricano Nkosinathi Maphumulu, nacido en 1976, con una extensa carrera que ya abarca dos décadas. Ha transportado el house al soul en proyectos colaborativos como su sexto álbum, “Subconsciously” (2021) –ganador del Grammy en la categoría dedicada a la música electrónica y de baile–, que incluye un lujoso casting de featurings: Pharrell Williams, Usher, Diplo, David Guetta o Celeste. Esta cúspide comercial no hace sombra a la epopeya del triple álbum “Africa Rising” (2012), ni a su puesta en escena en el Moses Mabhida Stadium de Durban, con orquesta y ante una audiencia de ocho mil espectadores. Un músico que sabe de épica –obtuvo el récord Guinness al DJ set más extenso: 60 horas non stop– y que ha sido premiado en Ibiza.
El festival Sónar también ha apostado por la nueva música africana en su presente edición, programando a artistas como la volcánica Pongo, rapera y cantante angoleño-portuguesa que estuvo en el cenit del kuduro y ahora ha vuelto, sin olvidar las raíces, con el esplendoroso afropop de su debut, “Sakidila” (2022). Actuó en SonarVillage, donde también lo hizo la bailarina y cantante sudafricana Kamo Mphela, que desde Soweto ha alcanzado renombre internacional como estrella del amapiano. Atentos al auge de este nuevo género, los responsables del Sónar se marcaron un gran tanto al contratar a Kabza De Small –autor del seminal “I Am The King Of Amapiano: Sweet & Dust” (2020)– y a su socio DJ Maphorisa, máximos impulsores de un estilo adictivo de sintetizadores fríos, bajos gordos y percusiones secas. Ambos, bajo el alias de Scorpion Kings, forman una pareja de baile cósmico imbatible, tal y como comprobamos en su imperdible set a cuatro manos y seis horas de duración, en el que también hubo espacio para el kwaito, el R&B o el jazz.
Para acabar de dar trascendencia al afropop, nada como ser canonizado por la revista ‘Billboard’, el boletín oficial de la industria discográfica estadounidense, que desde el pasado 29 de marzo publica una lista semanal de 50 temas, basada tanto en las escuchas vía streaming como en las descargas registradas por las canciones que la integran. En el top ten del primer “Billboard U.S. Afrobeats Songs” encontrábamos canciones de CKay, FireboyDML & Ed Sheeran, WizKid –con featurings de Justin Bieber y Tems–, Omah Lay –aquí repite Bieber en la colaboración– o “Free Mind” de Tems, que es la canción que encabezó la lista a principios de esta semana. Se confirma así la proyección comercial y el creciente interés que estos sonidos vienen generando durante los últimos meses. ∎
Panorámica afropop (2)
Panorámica afropop (3)
Panorámica afropop (4)
