e su hilo tiró el propio Peter Jackson con “The Beatles: Get Back - The Rooftop Concert” (2022), filme especial de una hora en torno al mítico concierto final del grupo en la azotea del edificio de Apple Corps. Experiencia diseñada esta vez solo para los cines, primero como evento IMAX y después con estreno en salas convencionales (todavía puede verse en el Pequeño Cine Estudio de Madrid o en Multicines Balmes de Barcelona). Esta película recoge la actuación ya vista en la serie, el mismo prólogo sobre la historia de la banda y algo de material adicional en los créditos finales, incluyendo la imitación de Lennon de su amigo McCartney cantando “Let It Be”.

A esta oferta en salas vienen a sumarse hoy, 1 de abril, otro par de películas en torno al universo de The Beatles: el estreno de “The Beatles y la India” (Ajoy Bose y Peter Compton, 2021) –que se presentó en la Seminci de Valladolid y en el festival In-Edit– más el reestreno de “Paul McCartney’s Get Back” (Richard Lester, 1991), es decir, “Get Back” antes de “Get Back”.

“Los Beatles y la India” es una especie de versión documental del libro “Across The Universe. The Beatles In India” (2018) firmada por el autor de aquel, Ajoy Bose, con Peter Compton. El título es bastante claro: la idea es explorar el romance entre The Beatles –en particular George Harrison– y la música y cultura del país surasiático. No son todo imágenes de archivo y viejas grabaciones de audio. La película está rodada en gran parte sobre el terreno y cuenta con deliciosos testimonios de gente que estuvo allí –como la fan que recuerda lo que pudo ser y no fue con Harrison– o de expertos y periodistas nacionales como el veterano Saeed Naqvi, implacable con la meditación trascendental.

Dos figuras, dos gurús, dejan particular huella en la trama. Aunque George Harrison pudo quedar marcado por la música india antes de nacer, ya que –según se recuerda en la cinta– su madre Louise la oía en la radio como forma de relajación, fue a través de Ravi Shankar como realmente aprendió no solo a apreciar, sino también a (tratar de) dominar el complicado sitar, que cayó por primera vez en sus manos durante el rodaje de “Help!” (Richard Lester, 1965). La influencia fue bidireccional: “Norwegian Wood” abrió camino a la influencia de la India en el pop, pero incluso antes The Beatles habían dado pie a la escena beat de Bombay, con grupos tan destacables como The Jets y The Savages, que también aportan sus recuerdos al documental.

Y tras el gurú musical, llegó el espiritual. Pattie Boyd, entonces esposa de Harrison, vio un anuncio de clases de meditación trascendental en el diario y lio a su marido para probarla. En febrero de 1968, abrumados por la fama, George, Paul, John y Ringo acababan instalándose en el ashram del Maharishi Mahesh Yogi en Rishikesh para recomponer sus almas o algo parecido. Entre las numerosas anécdotas impagables del filme, un recuerdo de las penurias alimentarias de Ringo: por miedo a sus alergias, aterrizó en la India con una segunda maleta llena de latas de alubias cocidas marca Heinz.

Los Beatles deben al Maharishi y sus técnicas una buena racha de inspiración: aquellos días compusieron un buen puñado de grandes canciones, la mayoría recogidas después en el mítico “The White Album” (1968). Es el caso de “The Continuing Story Of Bungalow Bill” –inspirada por una escapada de la publicista Nancy Cooke De Herrera y su hijo Richard para cazar tigres– y de “Dear Prudence”, dedicada a Prudence Farrow, que se hospedaba en el ashram con su célebre hermana Mia. Por allí pululaban también Donovan o Mike Love, de The Beach Boys. Hippismo de lux.

Lo que iban a ser tres meses de estancia al final fue menos tiempo. Primero se marcharon Ringo y su esposa Maureen, después un aburrido Paul y finalmente George y John, estos últimos enojados por los rumores de mala conducta sexual del Maharishi, al parecer fabricados por Alexis “Magic Alex” Mardas, misterioso inventor griego con el sueño de ser próximo gurú del grupo: gurú tecnológico. La canción conocida como “Sexy Sadie” se llamaba en realidad “Maharishi” y dejaba fino al pobre místico, con el que Paul y George se reconciliaron más adelante, en los 90.

El documental es amable pero con su tensión, y lo mismo puede decirse de “Paul McCartney’s Get Back”, el curioso canto del cisne de Richard Lester, cineasta que contribuyó enormemente a definir el imaginario de The Beatles con sus películas “¡Qué noche la de aquel día!” (1964) y “Help!”. En un primer momento podría parecer solo un aplicado documento de la gira mundial de Paul McCartney entre 1989 y 1990. Suena “Band On The Run” y Lester alterna imágenes de la banda tocando y las reacciones entre el público. Todo bien filmado, pero sin alardes, por el director de fotografía Jordan Cronenweth, el mismo de “Stop Making Sense” (Jonathan Demme, 1984).

Pero después, más pronto que tarde, esa idea se va desintegrando. No tanto por el hábil modo en que Lester usa distintas actuaciones para un mismo tema como por unos juegos subversivos con el montaje que harían las delicias de dos Adams: Curtis y McKay. Donde al principio había imágenes del grupo después se imponen, irreverentemente, montajes lesterianos de diversa sensibilidad: humor memo para “Rough Ride” (castores flotantes, especialistas motorizados que topan con muros de ladrillo); dolor de la guerra de Vietnam para “The Long And Winding Road”; el gozo de la caída del muro de Berlín en “Put It There”. También el aroma ahora elegíaco de un McDonald’s ruso en “Back In The U.S.S.R.”, canción en la que –toque doloroso– se habla de Ucrania casi como una idílica California (“Well, the Ukraine girls really knock me out”). No demasiado recordado o considerado, el viejo “Get Back” bien merece rescate en salas con el mejor sonido posible. ∎